Os Uma
Piše: Barbara Kovačević

Antioksidanti pomažu u održavanju zdravlja stanica i to je razlog zbog kojeg ih milijuni ljudi koriste kao dodatke ishrani. No, nedavno istraživanje je rezultiralo zapanjujućim otkrićem: antioksidanti ubrzavaju širenje karcinoma!

Do sada se smatralo da razno bobičasto voće, orasi, kava, artičoke, češnjak, zeleni čaj i mnoge druge namirnice poznate po svojim antioksidativnim svojstvima djeluju kao stanična zaštita. No, znanstvenici sa Sveučilišta u Teksasu su nedavno otkrili da antioksidanti mogu na taj način djelovati i kad su u pitanju kancerogene stanice jer će i na njih djelovati povoljno i pružiti im potrebne uvjete za širenje.

Istraživanje provedeno na miševima je pokazalo da antioksidanti mogu promijeniti stanice poticanjem širenja malignog melanoma, najopasnije vrste raka kože, diljem tijela čime ova bolest postaje smrtonosnija. U istraživanju su miševi primili doze koje odgovaraju prosječnom ljudskom unosu antioksidanata u obliku dodataka ishrani. Iako se kod njih nije razvio veći broj tumora u odnosu na miševe koji nisu primali antioksidante, počeo se stvarati veći broj tumora u limfnim čvorovima što je pokazatelj širenja karcinoma procesom poznatim kao metastaziranje. Dodavanjem vitamina E kulturi ljudskih stanica melanoma potvrdilo se da antioksidanti poboljšavaju sposobnost razvijanja i kretanja kancerogenih stanica.

Unutar metastaziranih tumorskih stanica otkrivene su i povećane doze glutationa, antioksidanta kojeg tijelo samo stvara što ukazuje na to da stanice tumora ne samo da zadržavaju antioksidante nego ih i pohranjuju kako bi oni u budućnosti mogli poslužiti kao sredstvo njihovog oporavka.

Ova je ideja bila potaknuta istraživanjem kojim se pokazalo da neki geni koji potiču rast karcinoma aktiviraju druge gene koji stvaraju unutarnje antioksidante. Ipak, ovo nije bila prva studija koja je ukazala na to da antioksidanti mogu potaknuti širenje karcinoma.

Veliko istraživanje, provedeno 1996., pokazalo je da povećane doze beta-karotena i retinola (oblika vitamina A) povećavaju rizik od stvaranja karcinoma pluća kod pušača i ljudi izloženih utjecaju azbesta za oko 28%. Nadalje, u istraživanju iz 2011., provedenim nad više od 35.500 muškaraca pokazalo se da visoke doze vitamina E povećavaju rizik od nastanka raka prostate za 17%. Ovi su rezultati zbunili medicinsku zajednicu jer se do tada smatralo da antioksidanti smanjuju rizik od nastanka raka tako što neutraliziraju oštećivanje stanica.

U jednom drugom istraživanju karcinoma pluća, provedenom 2014., pokazalo se da antioksidanti u tijelu mogu djelovati na kancerogene stanice tako što će one pod njihovim utjecajem isključivati aktivaciju anti-kancerogenog gena p53 i time potaknuti stvaranje metastaza. Uz to, antioksidanti mogu potaknuti kretanje i sposobnost preživljavanja kancerogenih stanica dojke nakon što se one odvoje od vanstanične matrice, mreže proteina koja okružuje stanice.

Poznato je da je metastaziranje kancerogenih stanica inače vrlo neučinkovit proces tijekom kojeg takve stanice odumiru. Za to je zaslužan oksidativni stres, nemogućnost tijela da se bori protiv štetnih utjecaja slobodnih radikala, ali navedene, pa još i neke dodatne studije, pokazale su da antioksidanti mogu vratiti u život kancerogene stanice koje se nalaze na rubu umiranja.

Što znanstvenici savjetuju? Iako je potrebno provesti dodatna istraživanja kako bi se shvatio cijeli proces utjecaja antioksidanata na kancerogene stanice, osobe koje nose povećan rizik od stvaranja raka pluća ili melanoma te one kojima su takva stanja dijagnosticirana bi ipak trebale izbjegavati antioksidante kao dodatke prehrani.

„Ne postoje uvjerljivi dokazi da bi tim osobama antioksidanti mogli koristiti dok postoje brojni dokazi da bi oni mogli djelovati štetno,“ kažu najavljujući daljnja istraživanja kojima će pokušati iskoristiti ova saznanja pri stvaranju novih lijekova koji će ciljano djelovati na određene stanice raka i sprječavati stvaranje antioksidanata u malignim stanicama. Dakle, antioksidanti i dalje mogu služiti kao preventiva za zdrave osobe dok se oboljelima savjetuje njihovo izbjegavanje.