Os Uma
Piše: Barbara Kovačević

Prodaja solarnih ploča se tijekom posljednjih pet godina ušestostručila dok ih sve više ljudi smatra ekonomičnim izvorom energije. No, nažalost, malo je osoba svjesno činjenice da one stvaraju otrovni otpad baš poput mobitela, televizora i računala, a koji zagađuje naš okoliš te samim time predstavlja opasnost za ljudsko zdravlje.

Naravno, stvaranje električne energije putem ovih ploča znatno je sigurnije u odnosu na ostale najčešće načine dobivanja energije kao što su ugljen, prirodni plin ili nuklearna fisija (primjerice, ugrađena solarna ploča stvarat će struju bez emisije dok će ugljen emitirati ugljični dioksid). No, ipak, solarne ploče sadrže teške metale koji se smatraju otrovnima za ljude, uključujući kadmij telurid, bakar indij selenid, galij, selen, olovo, polivinil fluorid, kristalni silicij i heksafluretan.

Također, njihova izrada zahtijeva korištenje nagrizajućih kemikalija kao što su natrijev hidroksid i fluoridna kiselina dok se pri tom procesu koriste voda i električna energija čija proizvodnja emitira stakleničke plinove i ujedno stvara otpad. Dakle, industrija proizvodnje ovih ploča suočena je s problemima kao i mnoge druge industrije jer stvara jednake toksične nusproizvode kao i one koji se stvaraju pri proizvodnji poluvodiča. Primjerice, silicijev tetraklorid u okolišu tlo čini nepogodnim za uzgoj usjeva, a da bi se proizvela jedna tona polisilikona potrebnog za solarne ploče, stvore se četiri tone silicijevog tetraklorida, zagađivača koji je vrlo toksičan za ljude dok vrlo lako ubija biljke i životinje.

Istraživanja provedena na štakorima pokazala su da je kadmij telurid vrlo otrovna kemikalija. Štakori koji su ga primili jedenjem nisu se debljali uobičajenim tempom čak i kad bi primili vrlo male količine, a kada bi kadmij telurid u njihova tijela ušao udisanjem, uzrokovao bi još i upalu pluća te plućnu fibrozu što je otvrdnjavanje plućnog tkiva. Kod niskih doza bi se povećala težina pluća dok bi kod većih uzrokovao smrt štakora.

U drugim studijama gdje se proučavao utjecaj bakar indij selenida na štakore, pokazalo se da kozumacija umjerenih do visokih doza sprječava debljanje kod ženki, ali ne i mužjaka. No, pri udisanju ovaj spoj stvara nuspojave koje su slične kadmij teluridu (fibroza pluća) uz stvaranje velikih količina tekućine u plućima kao i abnormalnih izraslina na tom organu. Kadmij indij galij (di)selenid je još jedna kemikalija, sastavni dio solarnih ploča, koja ugrožava rad pluća na skoro jednak način – stvara se prekomjerna tekućina uz dodatna oštećenja na plućima.

Proizvođači su svjesni rizika koje ova industrija predstavlja za zdravlje okoliša, ali i za osobe koje ih postavljaju, održavaju i koriste. Iz tog razloga, ali i zbog pritiska javnosti, primorani su uvesti promjene u samoj proizvodnji i prihvatiti više održive mjere proizvodnje i odlaganja iako je poznato da se takve mjere izbjegavaju, osobito ako uključuju povećanje troškova.

Trenutačno, pri odlaganju materijala, tvrtke koje proizvode solarne ploče njega moraju prevoziti željeznicom ili kamionima do odlagališta koja su često vrlo udaljena od same tvornice. Fosilna goriva koja se pritom koriste se obično ne uzimaju u obzir kad je riječ o utjecaju solarnih ploča na okoliš zbog čega se ostavlja dojam da je ovaj proizvod ekološki vrlo prihvatljiv i sigurniji nego što to doista jest. Također, činjenica je da je riječ o brzorastućoj industriji koja ubrzanim tempom stvara i sve veću gomilu otrovnog otpada.

Otpad koji nastaje pri proizvodnji tako smanjuje ovaj dojam o ekološki prijateljski nastrojenom rješenju, osobito nakon što su iz Kine počele stizati ploče koje su vrlo konkurentne po cijenama, ali ne i kvaliteti. Iz tog razloga te solarne ploče imaju kraći vijek trajanja čime se povećava ciklička potrošnja.

Dakle, jesmo li išta naučili iz problema s kojima se još prije suočila industrija elektronike i poluvodiča kad su otpadne tvari u pitanju? Industrija često voli prikazivati samo svijetlu stranu svojeg proizvoda i njegove izrade te prešućivati i zataškavati negativnosti. Svima su tako poznate dobrobiti solarnih ploča u odnosu na proizvodnju struje jednom kad se one ugrade i počnu ju proizvoditi, no rijetko ili nikada se ne spominje ona druga strana novčića dok se u tajnosti drže navedene opasnosti koje nastaju kao posljedica njihove proizvodnje, ali i kasnijeg odlaganja nastalog otpada.